今日珍しく俺は母ちゃんを外食に誘った。

行き先は昔からよく行く馴染みのラーメン屋だった。

俺は味噌大盛り、母ちゃんは味噌並み盛りを頼んだ。

「昔からここ美味しいのよね」

って、柄にもなく顔にシワ寄せて笑ってたんだ。

ラーメンが出来上がると、俺も母ちゃんも夢中で麺をすすってた。

あんまりにも母ちゃんがニコニコしながら食べてるもんだから、俺もつられて笑っちまったよ。

しばらく経って、ラーメンを食い終わった俺はふと母ちゃんの方を見たんだ。

ラーメンの器に浮かぶチャーシューが一枚、二枚、三枚・・。そのチャーシューを捲ると麺がまだ沢山余ってた。

母ちゃんは俺の方を申し訳なさそうに見て

「ごめんね、母ちゃんもう年だから。ごめんね」

と繰り返してた。

「んなもんしゃーねーべ」

と言うと、俺は母ちゃんの残したラーメンをすすった。

そういやガキの頃、よく無理して大盛り頼んで、結局食べきれなくて母ちゃんに食ってもらってたっけ。

いつの間にか立場も逆転。

あんなに若かった母ちゃんの顔も今じゃシワだらけで、背丈も頭一個分違う。

『そのシワの数程今まで散々迷惑掛けたんだろうな』って思うと悔しさと不甲斐なさで涙が出てくる。

母ちゃん、こんな俺を今まで育ててくれてありがとう。

俺、立派な社会人になるわ。